サリドマイドは「安全な薬」として世界中で広く販売されましたが、妊娠初期のお母さんが飲むと、成分が胎児に直接移行して細胞の正常な発育を妨げ、手足の欠損や耳の障害を持つ子どもが多く生まれてしまうという世界的で深刻な薬害でした。