肺そのものには筋肉がなく、自分で膨らんだり縮んだりすることはできません。肺の周りにある肋骨の筋肉や、「横隔膜（おうかくまく）」という筋肉が上下することで、胸の中のスペースが変わり、受動的（勝手）に空気が肺に出入りしています。